சி. டபிள்யூ. டபிள்யூ. கன்னங்கரா: இலங்கையின் இலவசக் கல்வியின் தந்தை

அறிமுகம் இலங்கையின் கல்வி வரலாற்றைப் பற்றி பேசும்போது மறக்க முடியாத ஒரு பெயர் டாக்டர் சி. டபிள்யூ. டபிள்யூ. கன்னங்கரா. இலங்கையின் இலவசக் கல்வியின் தந்தை என்று அவர் மரியாதையுடன் நினைவுகூரப்படுகிறார். நாட்டின் கல்வி வாய்ப்புகள் ஒரு குறிப்பிட்ட சமூக அல்லது பொருளாதார வர்க்கத்தினருக்கு மட்டுமே கிடைக்காமல், அனைத்து குழந்தைகளுக்கும் கிடைக்க வேண்டும் என்ற கொள்கையை முன்னெடுத்ததில் அவர் முக்கியமான பங்காற்றினார். கன்னங்கராவின் காலத்திற்கு முன்பு இலங்கையின் கல்வி அமைப்பில் நகர்ப்புற மற்றும் கிராமப்புற பகுதிகளுக்கு இடையே குறிப்பிடத்தக்க வேறுபாடுகள் காணப்பட்டன. வசதியான குடும்பங்களைச் சேர்ந்த குழந்தைகளுக்கு சிறந்த பள்ளிகளிலும் ஆங்கில மொழிக் கல்வியிலும் அதிக வாய்ப்புகள் கிடைத்தன. அதே நேரத்தில் கிராமப்புற மற்றும் குறைந்த வருமானம் கொண்ட குடும்பங்களைச் சேர்ந்த பல குழந்தைகளுக்கு உயர்தரக் கல்வியைத் தொடர்வது கடினமாக இருந்தது. இந்த நிலைமை மாற்றப்பட வேண்டும் என்று கன்னங்கரா நம்பினார். ஒரு குழந்தையின் கல்வி வாய்ப்பு அதன் பெற்றோரின் செல்வம், சமூக நிலை அல்லது வசிக்கும் இடத்தைப் பொறுத்திருக்கக் கூடாது என்பது அவரது அடிப்படை நம்பிக்கையாக இருந்தது. அவரது தலைமையில் உருவாக்கப்பட்ட 1943 கல்வி தொடர்பான சிறப்புக் குழு அறிக்கை இலங்கையின் கல்வி வரலாற்றில் ஒரு முக்கியமான ஆவணமாக அமைந்தது. இலவசக் கல்வி, சமமான கல்வி வாய்ப்புகள், மத்திய மகா வித்தியாலயங்கள், தாய்மொழிக் கல்வி, ஆசிரியர் நலன் மற்றும் மாணவர்களின் முழுமையான வளர்ச்சி போன்ற பல முக்கியமான விடயங்களுக்கு இந்தச் சீர்திருத்தங்கள் அடித்தளமிட்டன. கன்னங்கராவின் ஆரம்ப வாழ்க்கை கிறிஸ்டோபர் வில்லியம் விஜேகோன் கன்னங்கரா, பொதுவாக சி. டபிள்யூ. டபிள்யூ. கன்னங்கரா என்று அழைக்கப்படுபவர், 1884 ஆம் ஆண்டு அக்டோபர் 13 அன்று தென் இலங்கையில் பிறந்தார். அவர் சிறுவயதிலிருந்தே கல்வியில் சிறந்து விளங்கினார். குறிப்பாக கணிதத்தில் அவருக்கு சிறந்த திறமை இருந்ததாக வரலாற்றுக் குறிப்புகள் தெரிவிக்கின்றன. அவரது கல்வித் திறமை காரணமாக அவருக்கு கல்வி உதவித்தொகை கிடைத்தது. அதன் மூலம் அவர் ரிச்மண்ட் கல்லூரியில் கல்வி கற்கும் வாய்ப்பைப் பெற்றார். ஒரு சாதாரண குடும்பப் பின்னணியிலிருந்து வந்த மாணவருக்கு உதவித்தொகை மூலம் உயர்தரக் கல்வியைப் பெற முடிந்த அனுபவம், அவரது எதிர்கால கல்விச் சிந்தனையில் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியதாகக் கருதப்படுகிறது. பின்னர் அவர் ஆசிரியராகப் பணியாற்றினார். ஆசிரியராக இருந்த அனுபவம் அவருக்கு நாட்டின் கல்வி அமைப்பை நேரடியாகப் புரிந்துகொள்ள உதவியது. மாணவர்கள் எதிர்கொள்ளும் பிரச்சினைகள், கிராமப்புறப் பள்ளிகளின் நிலைமை மற்றும் கல்வி வாய்ப்புகளில் காணப்பட்ட வேறுபாடுகள் குறித்து அவர் நடைமுறை அனுபவத்தைப் பெற்றார். பின்னர் அவர் சட்டத்துறையிலும் ஈடுபட்டார். அதன் பிறகு அரசியலுக்குள் நுழைந்து, நாட்டின் பொது வாழ்க்கையில் முக்கியமான பங்களிப்பை வழங்கினார். அரசியலுக்குள் நுழைந்த கன்னங்கரா கன்னங்கரா 1920களில் அரசியலில் தீவிரமாக ஈடுபடத் தொடங்கினார். 1923 ஆம் ஆண்டு அவர் இலங்கை சட்டமன்றத்திற்கு தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார். 1931 ஆம் ஆண்டு டொனமோர் அரசியலமைப்பின் கீழ் உருவாக்கப்பட்ட இலங்கை அரச மன்றத்திற்கும் அவர் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார். அதே காலகட்டத்தில் கல்வித்துறையில் அவருடைய மிக முக்கியமான அரசியல் பணி தொடங்கியது. 1931 ஆம் ஆண்டு அவர் கல்வி நிர்வாகக் குழுவின் தலைவராகவும் கல்வி அமைச்சராகவும் பணியாற்றத் தொடங்கினார். 1931 முதல் 1946 வரை கல்வித்துறையில் அவரது தலைமையும் கொள்கை உருவாக்கமும் தொடர்ந்தது. கல்வி என்பது நாட்டின் எதிர்காலத்தை மாற்றக்கூடிய மிக முக்கியமான கருவி என்று அவர் கருதினார். எனவே, அரசியலை வெறும் அதிகாரப் போட்டியாகப் பார்க்காமல், மக்களின் வாழ்க்கையை மேம்படுத்துவதற்கான ஒரு வழியாகப் பயன்படுத்த முயன்றார். கன்னங்கரா சீர்திருத்தங்களுக்கு முன் இலங்கையின் கல்வி நிலை கன்னங்கராவின் கல்விச் சீர்திருத்தங்களின் முக்கியத்துவத்தைப் புரிந்துகொள்ள, அவற்றுக்கு முன் இருந்த கல்வி நிலையை அறிந்துகொள்வது அவசியம். அந்தக் காலத்தில் நகர்ப்புறங்களில் நல்ல கல்வி வசதிகள் அதிகமாகக் காணப்பட்டன. கொழும்பு போன்ற நகரங்களில் உயர்தரப் பள்ளிகள் இருந்தன. ஆனால் பல கிராமப்புறப் பகுதிகளில் உயர்தரமான இரண்டாம் நிலைக் கல்விக்கான வாய்ப்புகள் குறைவாக இருந்தன. ஆங்கில மொழிக் கல்விக்கும் சமூகத்தில் உயர்ந்த மதிப்பு இருந்தது. ஆங்கிலத்தில் கல்வி பெறும் வாய்ப்பு பெரும்பாலும் பொருளாதார ரீதியாகவும் சமூக ரீதியாகவும் முன்னிலை பெற்ற குடும்பங்களுடன் தொடர்புடையதாக இருந்தது. இதனால் ஒரு குழந்தையின் கல்வி மற்றும் எதிர்கால வாய்ப்புகள் அதன் குடும்பத்தின் பொருளாதார நிலை மற்றும் வசிக்கும் இடத்துடன் தொடர்புடையதாக இருந்தன. இந்த சமத்துவமின்மையை மாற்றுவது கன்னங்கராவின் முக்கிய நோக்கங்களில் ஒன்றாக இருந்தது. 1943 கல்வி தொடர்பான சிறப்புக் குழு அறிக்கை கன்னங்கராவின் கல்வி சீர்திருத்தப் பயணத்தில் மிக முக்கியமான நிகழ்வாக அமைந்தது 1943 கல்வி தொடர்பான சிறப்புக் குழு அறிக்கை ஆகும். 1940 ஆம் ஆண்டு கல்வி அமைப்பின் குறைபாடுகளை ஆய்வு செய்து எதிர்காலத்திற்கான பரிந்துரைகளை முன்வைக்க ஒரு சிறப்புக் குழுவை அமைப்பதற்கு முடிவு செய்யப்பட்டது. கன்னங்கரா இந்தக் குழுவின் தலைவராக செயல்பட்டார். குழு நாட்டின் பல பகுதிகளுக்குச் சென்று தகவல்களைச் சேகரித்தது. கல்வியாளர்கள், பொதுமக்கள் மற்றும் பல்வேறு தரப்பினரின் கருத்துகளும் கவனத்தில் கொள்ளப்பட்டன. நாட்டின் கல்வி அமைப்பை எவ்வாறு மேம்படுத்துவது என்பது குறித்து விரிவான ஆய்வு மேற்கொள்ளப்பட்ட பின்னர், 1943 ஆம் ஆண்டு அறிக்கை சமர்ப்பிக்கப்பட்டது. இந்த அறிக்கை கல்வி என்பது சிலருக்கான சலுகை அல்ல; அனைவருக்கும் சமமான வாய்ப்பாக இருக்க வேண்டும் என்ற கருத்தை வலியுறுத்தியது. இலவசக் கல்வியின் நடைமுறைப்படுத்தல் கன்னங்கராவின் பெயர் இலங்கையின் கல்வி வரலாற்றில் மிக அதிகமாக இணைக்கப்படுவது இலவசக் கல்வி என்ற கொள்கையுடனேயாகும். அவரது கல்விச் சீர்திருத்தங்களின் முக்கிய நோக்கம், பெற்றோரின் பொருளாதார நிலை காரணமாக எந்தக் குழந்தையும் கல்வியை இழக்கக்கூடாது என்பதாகும். 1945 ஆம் ஆண்டு அக்டோபர் 1 முதல் இலவசக் கல்வி தொடர்பான முக்கியமான சீர்திருத்தங்கள் நடைமுறைக்கு வந்தன. இதன் மூலம் கல்விக்கான பொருளாதாரத் தடைகளை குறைத்து, அதிகமான குழந்தைகளுக்கு கல்வியைத் தொடரும் வாய்ப்பு கிடைத்தது. ஒரு விவசாயியின் குழந்தையும், ஒரு தொழிலாளியின் குழந்தையும், ஒரு நகர்ப்புற செல்வந்தரின் குழந்தையும் திறமை மற்றும் முயற்சியின் அடிப்படையில் கல்வியில் முன்னேறக்கூடிய சூழல் உருவாக்கப்பட வேண்டும் என்பதே இந்தக் கொள்கையின் அடிப்படை நோக்கமாக இருந்தது. மத்திய மகா வித்தியாலயங்களின் உருவாக்கம் இலவசக் கல்வியை அறிமுகப்படுத்துவது மட்டும் போதுமானதல்ல என்பதை கன்னங்கரா நன்கு புரிந்துகொண்டிருந்தார். நகரங்களில் மட்டுமே சிறந்த பள்ளிகள் இருந்தால், கிராமப்புற மாணவர்களுக்கு உண்மையான சமத்துவமான கல்வி வாய்ப்பு கிடைக்காது. இதனால் மத்திய மகா வித்தியாலயங்கள் அல்லது Central Schools உருவாக்குவதில் அவர் முக்கிய கவனம் செலுத்தினார். இந்தப் பள்ளிகளின் நோக்கம், நகர்ப்புறங்களில் இருந்த முன்னணி பள்ளிகளுக்கு ஒப்பான உயர்தரக் கல்வியை கிராமப்புற மாணவர்களுக்கும் வழங்குவதாகும். மத்திய மகா வித்தியாலயங்கள் பல கிராமப்புற மாணவர்களின் வாழ்க்கையை மாற்றின. ஒரு மாணவன் நல்ல கல்வியைப் பெறுவதற்காக கட்டாயமாக கொழும்பு போன்ற பெரிய நகரத்திற்குச் செல்ல வேண்டிய நிலை குறைந்தது. 1941 ஆம் ஆண்டு மூன்று மத்தியப் பள்ளிகள் இருந்ததாகவும், 1945 ஆம் ஆண்டில் அவற்றின் எண்ணிக்கை 35 ஆகவும், 1950 ஆம் ஆண்டில் சுமார் 50 ஆகவும் அதிகரித்ததாக வரலாற்று ஆதாரங்கள் குறிப்பிடுகின்றன. இது கிராமப்புறக் கல்வி வளர்ச்சியில் ஒரு முக்கியமான மாற்றமாக அமைந்தது. கல்வி உதவித்தொகைகளின் முக்கியத்துவம் கிராமப்புறங்களில் வசிக்கும் திறமையான மாணவர்களுக்கு உயர்கல்வியைத் தொடரும் வாய்ப்பை வழங்குவதற்காக கல்வி உதவித்தொகை திட்டங்களுக்கும் முக்கியத்துவம் வழங்கப்பட்டது. ஒரு மாணவருக்கு கல்வியில் திறமை இருந்தாலும், குடும்பத்தின் பொருளாதார நிலை அல்லது பள்ளி அமைந்துள்ள இடம் காரணமாக உயர்தரக் கல்வியைப் பெற முடியாத சூழல் இருக்கக்கூடாது என்பதே இந்தத் திட்டங்களின் நோக்கமாகும். சில மாணவர்களுக்கு மத்திய மகா வித்தியாலயங்களில் கல்வி கற்கவும், தங்குமிட வசதிகளைப் பெறவும் வாய்ப்புகள் வழங்கப்பட்டன. இதன் மூலம் தொலைதூரப் பகுதிகளில் இருந்து வந்த திறமையான மாணவர்களுக்கும் முன்னேறுவதற்கான புதிய பாதைகள் திறக்கப்பட்டன. தாய்மொழிக் கல்விக்கு வழங்கப்பட்ட முக்கியத்துவம் கன்னங்கராவின் கல்விச் சீர்திருத்தங்களில் மற்றொரு முக்கிய அம்சமாக தாய்மொழியில் கல்வி கற்பித்தல் அமைந்தது. 1943 கல்வி சிறப்புக் குழு அறிக்கை, ஆரம்பக் கல்வியில் மாணவர்களின் தாய்மொழியைப் பயன்படுத்துவதன் முக்கியத்துவத்தை வலியுறுத்தியது. அதே நேரத்தில் ஆங்கில மொழியின் முக்கியத்துவமும் முழுமையாக நிராகரிக்கப்படவில்லை. மாணவர்கள் ஆங்கிலத்தையும் கற்றுக்கொள்ள வேண்டும் என்ற கருத்தும் முன்வைக்கப்பட்டது. இதன் மூலம் குழந்தைகள் தங்களுக்கு நன்கு புரியும் மொழியில் அடிப்படை அறிவைப் பெறுவதோடு, எதிர்கால கல்வி மற்றும் வேலைவாய்ப்புகளுக்கு உதவும் ஆங்கில மொழித் திறனையும் பெற வேண்டும் என்ற சமநிலையான அணுகுமுறை உருவானது. “தலை, இதயம் மற்றும் கைகள்” கன்னங்கராவின் கல்விச் சிந்தனை தேர்வுகளில் அதிக மதிப்பெண்கள் பெறுவதில் மட்டும் கவனம் செலுத்தவில்லை. அவரது கல்வித் தத்துவத்தில் “தலை, இதயம் மற்றும் கைகள்” என்ற கருத்து முக்கியமான இடத்தைப் பெற்றது. இதன் பொருள், கல்வி மாணவர்களின் அறிவாற்றலை மட்டுமல்லாமல், அவர்களின் ஒழுக்கம், உணர்வுகள், மனிதநேயம் மற்றும் நடைமுறைத் திறன்களையும் வளர்க்க வேண்டும் என்பதாகும். இன்றைய கல்வி முறையிலும் இந்தக் கருத்து மிகவும் பொருத்தமானதாக உள்ளது. ஒரு மாணவன் பாடப்புத்தக அறிவைப் பெறுவது மட்டும் போதாது. சிந்திக்கும் திறன், பிரச்சினைகளைத் தீர்க்கும் திறன், படைப்பாற்றல், சமூகப் பொறுப்பு மற்றும் நடைமுறை அறிவு ஆகியவையும் வளர வேண்டும். ஆசிரியர்களின் முக்கியத்துவம் ஒரு நல்ல கல்வி அமைப்பை உருவாக்குவதற்கு நல்ல ஆசிரியர்கள் அவசியம் என்பதை கன்னங்கரா புரிந்துகொண்டிருந்தார். அதனால் ஆசிரியர்களின் சேவை நிலை, சம்பளம் மற்றும் தொழில்முறை பாதுகாப்பு போன்ற விடயங்களுக்கும் கல்விச் சீர்திருத்தங்களில் முக்கியத்துவம் வழங்கப்பட்டது. அரசாங்கத்தால் ஆசிரியர்களின் சம்பளத்தை நேரடியாக வழங்கும் முறையும் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது. கல்வி வாய்ப்புகளை விரிவுபடுத்துவது மட்டுமல்லாமல், அந்தக் கல்வியை வழங்கும் ஆசிரியர்களின் நிலைமையையும் மேம்படுத்துவது அவசியம் என்பதை அவரது நடவடிக்கைகள் காட்டுகின்றன. கிராமப்புற மாணவர்களின் வாழ்க்கையில் ஏற்பட்ட மாற்றம் கன்னங்கராவின் சீர்திருத்தங்களின் மிகப் பெரிய சமூக விளைவுகளில் ஒன்று கிராமப்புற மாணவர்களின் கல்வி வாய்ப்புகள் விரிவடைந்ததாகும். முன்னர் ஒரு கிராமத்தில் பிறந்த குழந்தைக்கு உயர்தரக் கல்வியைத் தொடர்வது பல நேரங்களில் கடினமாக இருந்தது. ஆனால் இலவசக் கல்வி, மத்திய மகா வித்தியாலயங்கள், கல்வி உதவித்தொகைகள் மற்றும் தங்குமிட வசதிகள் போன்ற திட்டங்கள் காரணமாக கிராமப்புற மாணவர்களுக்கும் உயர்கல்வி நோக்கிச் செல்லும் வாய்ப்பு அதிகரித்தது. இதன் விளைவாக பல தலைமுறைகளைச் சேர்ந்த இலங்கை மக்கள் ஆசிரியர்கள், மருத்துவர்கள், பொறியாளர்கள், வழக்கறிஞர்கள், நிர்வாக அதிகாரிகள் மற்றும் பல்வேறு தொழில்முறை துறைகளில் முன்னேறினர். இதனால் கல்வி இலங்கையில் சமூக முன்னேற்றத்திற்கான முக்கியமான பாதையாக மாறியது. உயர்கல்வி பற்றிய கன்னங்கராவின் பார்வை கன்னங்கராவின் கல்விச் சிந்தனை ஆரம்பப் பள்ளி மற்றும் இரண்டாம் நிலைப் பள்ளிகளுடன் மட்டும் முடிவடையவில்லை. மாணவர்கள் ஆரம்பக் கல்வியிலிருந்து உயர்கல்வி வரை முன்னேறக்கூடிய ஒரு முழுமையான கல்விப் பாதையை உருவாக்குவதிலும் கவனம் செலுத்தப்பட்டது. அந்த காலகட்டத்தில் இலங்கையில் உயர்கல்வி வளர்ச்சியும் முன்னேற்றம் கண்டது. University of Ceylon அல்லது சிலோன் பல்கலைக்கழகம் நிறுவப்பட்டது கல்வி வரலாற்றில் ஒரு முக்கியமான நிகழ்வாகும். இதன் மூலம் நாட்டில் பள்ளிக் கல்வியைத் தொடர்ந்து உயர்கல்விக்குச் செல்லும் வாய்ப்புகள் மேலும் வலுப்பெற்றன. மத மற்றும் வயது வந்தோர் கல்வி கன்னங்கராவின் கல்விச் சீர்திருத்தங்கள் மாணவர்களின் வழக்கமான பள்ளிக் கல்வியை மட்டுமே கவனத்தில் கொள்ளவில்லை. மதக் கல்வி மற்றும் வயது வந்தோர் கல்விக்கும் முக்கியத்துவம் வழங்கப்பட்டது. ஒரு நாட்டின் கல்வி வளர்ச்சி குழந்தைகளின் கல்வியால் மட்டுமே நிர்ணயிக்கப்படாது. பெரியவர்களின் கல்வியறிவு மற்றும் சமூக விழிப்புணர்வும் நாட்டின் முன்னேற்றத்தில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. எனவே கல்வியை ஒரு பரந்த சமூக வளர்ச்சிக் கருவியாகக் காணும் அணுகுமுறை அவரது சீர்திருத்தங்களில் காணப்பட்டது. கன்னங்கரா எதிர்கொண்ட சவால்கள் ஒரு நாட்டின் கல்வி அமைப்பை மாற்றுவது எளிதான பணியல்ல. இலவசக் கல்வியை நடைமுறைப்படுத்துவதற்கு அரசாங்கத்திற்கு அதிக நிதி தேவைப்பட்டது. பள்ளிகளின் அமைப்பு, ஆசிரியர் சேவை, கல்வி மொழி, பள்ளி நிர்வாகம் மற்றும் நகர்ப்புற–கிராமப்புற வேறுபாடு போன்ற பல விடயங்கள் தொடர்பாக விவாதங்களும் கருத்து வேறுபாடுகளும் இருந்தன. மேலும், அந்தக் காலத்தில் ஆங்கிலக் கல்விக்கு சமூகத்தில் இருந்த உயர்ந்த மதிப்பும் ஒரு முக்கியமான காரணியாக இருந்தது. இவ்வாறான சவால்களுக்கு மத்தியிலும், அனைவருக்கும் சமமான கல்வி வாய்ப்பு கிடைக்க வேண்டும் என்ற கொள்கையை கன்னங்கரா தொடர்ந்து முன்னெடுத்தார். கன்னங்கராவின் அரசியல் வாழ்க்கை கல்வி அமைச்சராக இருந்த காலத்திற்குப் பிறகும் கன்னங்கரா அரசியல் மற்றும் பொது வாழ்க்கையில் தொடர்ந்து ஈடுபட்டார். இலங்கை பிரிட்டிஷ் ஆட்சியிலிருந்து சுதந்திரத்தை நோக்கி நகர்ந்த காலத்தில் அவர் அரசியல் ரீதியாகவும் முக்கிய பங்காற்றினார். அவரது அரசியல் வாழ்க்கை பல ஆண்டுகள் நீடித்திருந்தாலும், இலங்கை வரலாற்றில் அவருக்கு நிலையான இடத்தைப் பெற்றுத் தந்தது அவரது கல்விச் சேவையாகும். இன்று இலங்கையின் பல பகுதிகளில் உள்ள பள்ளிகள் மற்றும் கல்வி நிறுவனங்களுக்கு அவரது பெயர் சூட்டப்பட்டுள்ளது. கன்னங்கராவின் மறைவு 1969 ஆம் ஆண்டு செப்டம்பர் 23 அன்று சி. டபிள்யூ. டபிள்யூ. கன்னங்கரா காலமானார். அவர் மறைந்தபோதும் அவரது கல்விச் சிந்தனைகள் இலங்கையில் தொடர்ந்து வாழ்ந்தன. அவரது பணியின் பலனாக உருவான கல்வி வாய்ப்புகள் பல தலைமுறைகளின் வாழ்க்கையை மாற்றின. கிராமப்புறங்களில் இருந்து வந்த மாணவர்கள் பலர் உயர்கல்வி பெற்று நாட்டின் பல்வேறு துறைகளில் சேவை செய்யத் தொடங்கினர். ஏன் அவர் “இலவசக் கல்வியின் தந்தை” என்று அழைக்கப்படுகிறார்? கன்னங்கராவை “இலங்கையின் இலவசக் கல்வியின் தந்தை” என்று அழைப்பதற்குக் காரணம் இலவசக் கல்வியை மட்டும் அறிமுகப்படுத்தியதல்ல. அவரது பங்களிப்பு பல்வேறு அம்சங்களை உள்ளடக்கியது. அவற்றில் முக்கியமானவை: அனைவருக்கும் கல்வி வாய்ப்பை விரிவுபடுத்துதல் இலவசக் கல்வியை முன்னெடுத்தல் மத்திய மகா வித்தியாலயங்களை உருவாக்குதல் கிராமப்புற மாணவர்களுக்கு உயர்தரக் கல்வி வாய்ப்புகளை வழங்குதல் கல்வி உதவித்தொகை மற்றும் தங்குமிட வாய்ப்புகளை உருவாக்குதல் தாய்மொழிக் கல்விக்கு முக்கியத்துவம் வழங்குதல் ஆங்கிலக் கல்வியின் முக்கியத்துவத்தைப் பேணுதல் ஆசிரியர்களின் நிலைமையை மேம்படுத்துதல் மாணவர்களின் முழுமையான வளர்ச்சியை வலியுறுத்துதல் கல்வியை சமூக சமத்துவத்திற்கான கருவியாகப் பயன்படுத்துதல் இந்த அனைத்தையும் ஒருங்கிணைத்து பார்க்கும்போது, இலங்கையின் கல்வி அமைப்பில் அவர் ஏற்படுத்திய மாற்றத்தின் அளவைப் புரிந்துகொள்ள முடியும். கல்வி மற்றும் சமூக சமத்துவம் கன்னங்கராவின் கல்விச் சீர்திருத்தங்களின் மிக முக்கியமான சமூகப் பங்களிப்பு சமூக சமத்துவத்தை அதிகரித்தது என்பதாகும். ஒரு குடும்பத்தின் பொருளாதார நிலை ஒரு குழந்தையின் கல்வி வாய்ப்பை முழுமையாக நிர்ணயிக்கக்கூடாது என்ற கொள்கை சமூக முன்னேற்றத்திற்கு முக்கியமானதாக இருந்தது. கல்வியின் மூலம் ஏழை மற்றும் நடுத்தர வர்க்கக் குடும்பங்களைச் சேர்ந்த குழந்தைகளும் உயர்ந்த தொழில்முறை நிலைகளுக்குச் செல்ல முடிந்தது. இதன் மூலம் கல்வி இலங்கையில் சமூக முன்னேற்றத்திற்கான முக்கியமான கருவியாக மாறியது. இன்றைய இலங்கைக்கு கன்னங்கராவின் சிந்தனையின் முக்கியத்துவம் கன்னங்கராவின் காலத்திலிருந்து இன்று வரை இலங்கையின் கல்வி உலகம் மிகப்பெரிய மாற்றங்களைச் சந்தித்துள்ளது. இன்று கணினிக் கல்வி, இணையவழிக் கற்றல், செயற்கை நுண்ணறிவு, டிஜிட்டல் இடைவெளி, ஆங்கில மொழித் திறன், தொழில்நுட்பக் கல்வி மற்றும் வேலைவாய்ப்புக்குத் தேவையான திறன்கள் போன்ற புதிய சவால்கள் உருவாகியுள்ளன. ஆனால் கன்னங்கராவின் அடிப்படைச் சிந்தனை இன்னும் பொருத்தமானதாகவே உள்ளது. ஒரு குழந்தையின் எதிர்காலம் அது பிறந்த குடும்பத்தின் பொருளாதார நிலைமையால் மட்டும் தீர்மானிக்கப்படக்கூடாது. இது இலவசக் கல்வியின் அடிப்படை நோக்கமாகும். இன்றும் கல்வியில் சமத்துவம், தரமான கல்வி மற்றும் அனைத்து மாணவர்களுக்கும் சமமான வாய்ப்புகள் குறித்து பேசும்போது கன்னங்கராவின் பார்வை முக்கியத்துவம் பெறுகிறது. முடிவு டாக்டர் சி. டபிள்யூ. டபிள்யூ. கன்னங்கரா இலங்கையின் கல்வி வரலாற்றில் அழியாத தடம் பதித்த ஒரு முக்கியமான தேசியத் தலைவர். அவர் வாழ்ந்த காலத்தில் கல்வி வாய்ப்புகள் சமூக மற்றும் பொருளாதார வேறுபாடுகளால் பெரிதும் பாதிக்கப்பட்டிருந்தன. அந்த நிலைமையை மாற்றுவதற்காக அவர் கல்வியை சமூக முன்னேற்றத்தின் கருவியாகப் பயன்படுத்தினார். 1943 கல்வி சிறப்புக் குழு அறிக்கை, இலவசக் கல்வி, மத்திய மகா வித்தியாலயங்கள், கல்வி உதவித்தொகைகள், தாய்மொழிக் கல்வி மற்றும் ஆசிரியர் நலன் போன்ற பல்வேறு நடவடிக்கைகள் இலங்கையின் கல்வி அமைப்பை மாற்றுவதில் முக்கிய பங்காற்றின. அவரது மிகப்பெரிய செய்தி எளிமையானது: “ஒரு குழந்தையின் திறமை அதன் குடும்பத்தின் செல்வத்தைப் பொறுத்திருக்கக் கூடாது.” இந்தக் கொள்கை பல தலைமுறை இலங்கை மாணவர்களின் வாழ்க்கையை மாற்றியமைத்தது. இன்று ஒரு கிராமப்புறக் குடும்பத்தைச் சேர்ந்த மாணவர் இலவசமாகப் பள்ளிக் கல்வி பெற்று, பல்கலைக்கழகத்திற்குச் சென்று, ஒரு தொழில்முறை வாழ்க்கையை உருவாக்கும் வாய்ப்பைப் பெறுவது கன்னங்கராவின் கல்விச் சிந்தனையின் நீண்டகால தாக்கத்தை வெளிப்படுத்துகிறது. எனவே சி. டபிள்யூ. டபிள்யூ. கன்னங்கரா ஒரு கல்வி அமைச்சராக மட்டும் நினைவுகூரப்பட வேண்டியவர் அல்ல. கல்வி என்பது ஒரு சிலருக்கான சலுகை அல்ல; ஒவ்வொரு குழந்தைக்கும் கிடைக்க வேண்டிய அடிப்படை வாய்ப்பு என்ற எண்ணத்தை இலங்கை சமூகத்தில் வலுப்படுத்திய முன்னோடியாக அவர் நினைவுகூரப்பட வேண்டும். அதனால்தான் அவர் இன்றும் மரியாதையுடன் “இலங்கையின் இலவசக் கல்வியின் தந்தை” என்று அழைக்கப்படுகிறார்.